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これは、2000年1月29日から2月5日の、スリランカの茶園の旅の記録です。 |
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2000/2/15〜6/10 にかけて、『 紅茶通信 ☆ Liyn-an TEA TIMES 』に掲載した文章です。 スリランカ茶園ツアー その１６ ----------------------------- ウバのアイスラビーバンガローを後にして、車は下っていきます。 今回、予定を組むのに一つだけ失敗がありました。インディペンデ ンスデー（独立記念日）を忘れていたのです(^^;;。 ２月４日金曜日は、インディペンデンスデーでスリランカ中が休み。 もちろんコロンボの取引先も休みになってしまいます。....... と言うことは、この日、３日の５時までにどうしてもコロンボまで 戻らなければいけないのです(^^;;;;;。ところが、ところが、ウバ からコロンボまでは、遠い、遠い。丸一日かかるのです。 本当は、アイスラビーの工場を見学して、宝石の町ラトゥナプラの レストランで食事をして、ゆっくりと、夜にコロンボ郊外のマウン トラビニアホテルに入る予定でしたが、アイスラビーバンガローか ら、コロンボへ直行となってしまいました。m(_ _;)m＞参加の皆様 車は、まず、ハプタレー峠を目指します。道路に沿いながら、つか ず離れず、鉄道も走っています。踏切にさしかかり、ちょうど列車 が通りました。もちろん、すかさず、写真を撮ります。 
列車の最後尾には、オープンの客車（と言っていいんでしょうか。 ただの台車にも見えますが）が付いています。参加した１人が、 「あれに乗りたい！。」「絶対に又来て、今度はあの列車でラデラ へ行くぅぅ。」と、村上さんに列車の乗り方を聞いていました。 来年行くと、ラデラで出迎えてくれそうな気がしたのは、私だけで しょうか(^^;;。それくらい雰囲気のある列車でした。 ハプタレー峠は、一つの町になっています。そして、町はずれを出 ると、そこは断崖絶壁！、と言っても良いような崖の道をどんどん 下っていきます。今回は、雨が多く、気温もそれほど高くなかった ので大丈夫でしたが、コロンボの気温が高いときには、時間ととも に汗が噴き出してきます。 ほんと、そんな形容がぴったりなんです。それくらい急激に下って いきます。 途中、ドライバーのスニルが、車を止めました。同じ会社の同僚ド ライバーが、お客様を乗せて、上ってきていたのです。ふと、向こ うの車を見るとぉ....。見た顔がぁ...(^^;;。 ２年前にアイスラビーバンガローでたまたま一緒になった、ロシア 女性でした。一緒にお茶を飲んだり、食事をしたりさせていただい た方です。 でも、まぁ、本当にいろんな所で、いろんな、そして、思わぬ人に 出会うものですねぁ。本当に。もう、完璧にスリランカからは抜け られないと言うことでしょうね。もっとも、抜ける気は全くないの ですが(^^;;。 今回の旅行は、茶園では歓待に次ぐ歓待で、大歓迎していただいた のですが、その他は、主に車の移動で、疲れた旅でもありました。 ウバからコロンボへの道中では、みなさんぐっすり。まぁ、そうで なくても、１２時くらいまで飲んで歌って、踊って、それから食事。 そして朝７時にはサーバントが、紅茶を持って、コンコンですから、 眠くもなりますよね。 うとうとしているうちに、車は、宝石の町ラトゥナプラへ近づいて きます。周りは田圃なんですが、所々に小さな藁葺きの小屋（と言 うより屋根だけですね(^^;）があります。実は、これが宝石を掘っ ている井戸なんです。「エッ！井戸????」と、思うのですが、これ は正に井戸。上に滑車が付いていて、桶に乗って、底まで下り、宝 石を掘るのです。もちろん、掘ると言っても、そんなに簡単に見つ かるのものではありません。 高いお金で採掘権を買っても、いい宝石が出なければ元は取れませ ん。結局、儲かるのは、宝石を買い集めている宝石商の方達ですね。 ラトゥナプラをだいぶ過ぎたところでドライブインに入り、やっと 昼食。ここも、あまり日本人の来ないドライブインです。でも、地 元のお金持ちには好評の美味しいドライブインなんです。 とは言っても、朝は、アイスラビーの豪華な朝食ですから、比較し たら...可哀想です(^^;。 食べたのは、カツレッツと、ロッティー。 カツレッツは、揚げた料理の総称のようで、いろんなカツレッツが 有ります。中は魚系が多いような気がしますが、見た目はサモサか 揚げギョウザ。 ロッティーは、アイスラビーで食べた物とは違い、パン生地を薄く 延して直径40cmくらいにして鉄板で焼きます。これに、色々なソー スをつけて食べます。チリ系のソースがおいしいですね。 スリランカには、このロッティーを、きしめんのように切って、具 と混ぜて、焼きそば状態にして食べる「コッティロッティ」という 料理があります。美味しいのですが、この「コッティロッティ」、 作るのは、そう簡単では有りません。 麺となるロッティの部分は、実はイスラム系の人々の食べ物で、具 のコッティの部分は、シンハリ系の人達の食べ物なんです。で、基 本的には、その人達しか作らない。つまり、イスラム系の料理人と シンハリ系の料理人が揃わないと作れない。焼きそばのような簡単 な料理なのに、料理人が二人もいる(^^;。 でも、最近ではそうでもなくなってきているそうです。 一見、汚そうなドライブインですが、ここのトイレは、掃除が行き 届いています。美味しさも大切なんですが、ローハンがここに連れ てきてくれた一番の理由は、このトイレなんですね。今回は特に女 性の参加が多いですから、ローハンの心遣いに感謝です。 さて、さて、まだまだコロンボは遠い！。本当に遠い。 やっと、近くまで来たと思ったら、今度は大渋滞です。車はまった く動きません。10m動いたら、１０分はそのまま(^^;;;;。 取引先は５時で閉まるのに、あと３０分しかない。 明日がインディペンデンスデーで休みですから、遠くまで仕事に出 かけているビジネスマンも、「今日くらいは。」と、５時に帰社出 来るように帰るんですね。ですから日頃の渋滞に輪をかけた渋滞で す。信号なんか滅多にありませんから、横はいりもしょっちゅう。 もっとも、信号をつけたら、効率が悪くなり、日頃の渋滞はかえっ て増えるでしょうね(^^;。 ５時を少し過ぎて取引先へ着きました。担当マネージャーは待って いてくれましたが、皆さんが楽しみにしていたテイスティングは出 来ませんでした。ごめんなさい＞参加の皆様(^^; 昨年は、紅茶を輸入するのにちょっとしたトラブルがあったのです が、ちゃんと話して（もちろん英語で）、信頼関係を深めてくる事 が出来ました。お蔭で、今年の紅茶の輸入は、本当に順調です。 万が一、と思って持ち帰った紅茶が余ってしまった(^^;。 
しっかりと握手をして、車に乗り込み、ホテルへと向かいます。 着いたホテルがこれまた素晴らしい。翌日の写真ですがとりあえず この写真を見てください。 ホテルの外観の素晴らしさを見たところで、中の素晴らしさは次号 にしますね(^^;。 |